Belmonte - Um Passeio pelas "Memórias do Tempo"....!!!

Classificada como "Aldeia Histórica", desde 2003

Integrada no "Programa das Aldeias Históricas", BELMONTE, Terra Natal de Pedro Álvares Cabral, situa-se no Distrito de Castelo Branco, sub - região da Cova da Beira e é um local que merece uma visita demorada, não só pelas paisagens e recantos de rara beleza que fascinam o visitante, mas sobretudo pelo seu património monumental e cultural que prende a atenção de quem verdadeiramente aprecia um passeio pelas "memórias do tempo"....!!!

A sua história remonta a 1199 (quando recebeu foral de D. Sancho I), no entanto ela surge normalmente associada à história da família Cabral (especialmente depois da descoberta do Brasil por Pedro Álvares Cabral, em 1500), mas também e muito particularmente, à comunidade judaica (ali instalada desde o Século XVIII), da qual podemos encontrar inúmeros testemunhos, não só na antiga Judiaria, mas também por toda a Vila...!!!

Mas mal nos aproximamos de Belmonte, o que desde logo nos "toca", é o seu Castelo (uma imponente construção granítica de finais do Século XII) que, do cimo do monte, parece "acenar-nos", como que a dirigir-nos um convite para a primeira visita...!!!

E é sem dúvida no Castelo que tudo começa.... e é ali (deambulando no interior daquelas muralhas), que percebemos o desenvolvimento da história ao longo dos séculos...!!!

Depois..., a avidez de percorrer os caminhos que nos levam à descoberta de tantos e tantos sinais da história, intensifica-se, e começa então a busca incessante por tudo o que possa estar relacionado com o judaismo..., o que não é nada difícil, desde logo pela existência de uma Sinagoga, pela arquitectura das suas casas, pelas cruzes incisas nas ombreiras das portas e fundamentalmente pela existência do Museu Judaico (inteiramente dedicado a este povo), com peças e vestígios que nos "falam" da sua permanência naquele local...., na sua forma de vida..., nas suas tradições..... 

Mas no que a Museus diz respeito, Belmonte não se fica por aqui....!!!

Por isso, torna-se também obrigatória uma visita ao:

• Museu do Azeite (instalado num antigo lagar), onde é possível ficar a conhecer as técnicas de produção e a importância deste bem na economia local... 
• Ecomuseu do Zêzere (instalado num edifício construído nos Séculos XVI - XVII e utilizado como celeiro dos Cabrais), onde se pode analisar as diversas fases do percurso do rio Zêzere, desde a nascente até à foz...
• Museu dos Descobrimentos, denominado: Centro Interpretativo "À Descoberta do Novo Mundo", onde, ao longo de toda a exposição, é abordada a história dos descobrimentos portugueses, com relevância para a descoberta do Brasil...

É obrigatório também visitar:

• a Igreja Matriz, inaugurada em 1940;
• a Igreja de Santiago (Igreja paroquial até 1940), mandada construir no Século XIII, dedicada a Nossa Senhora da Piedade, em cuja Capela se encontra a famosa "PIETÁ" monolítica; 
• o Panteão dos Cabrais (à esquerda da Igreja de S. Tiago, onde se encontram os túmulos de vários elementos desta ilustre família;
• as Capelas de Santo António e do Calvário, situadas perto do Castelo, a primeira delas mandada construir pela mãe de Pedro Álvares Cabral, no Século XV/XVI.

Ficam as imagens "possíveis"....

Por tudo isto..., é um fascínio visitar Belmonte..., percorrer as suas ruas e ruelas, ficar a conhecer as suas tradições, admirar as suas construções e a surpreendente paisagem que espreita em cada canto e que, particularmente nesta época do ano, faz as delícias dos que amam a Natureza e a harmonia das tonalidades do Outono...!!!